Historique de la marque – Hook-Ups

Les skateboards, casquettes et (surtout) t-shirts et hoodies éclatants de Hook-Ups sont légendaires. Pour comprendre pourquoi la marque du skateur Jeremy Klein était si en avance sur son temps dans les années 90, nous avons discuté avec un expert à l'occasion de notre Drop Hook-Ups: Taran (36) de The Ishincroyable de Munich, qui n'est pas seulement un connaisseur de vintage très actif, mais aussi un collectionneur de Hook-Ups.

Taran (The Ishincroyable)

Double Double Vintage: Te souviens-tu de la première fois où tu as remarqué Hook-Ups ?

Taran: C'était sur un Tech Deck Fingerboard ! Dans notre école, tout le monde avait un fingerboard vers 1999/2000. Et parmi toutes les marques, Hook-Ups se distinguait le plus par ses graphismes. Parce qu'ils avaient ces graphismes d'anime.

À l'époque, j'ai commencé le skate et on allait toujours à Goodstuff, c'était un skate shop légendaire ici à Munich. Ils avaient aussi les planches de skate Hook-Ups, mais elles étaient inabordables pour moi. Je faisais toujours mes achats dans le coin des soldes (rires) !

Ce que j'adorais chez Hook-Ups à l'époque, c'était justement les graphismes : Je faisais du skate. Et j'aimais regarder des animes et lire des mangas. Akira et Cowboy Bebop, par exemple. Et Hook-Ups a parfaitement comblé ce fossé entre l'anime et le skate.

Ancienne publicité de Hook-Ups

Double Double Vintage: En fait, je connaissais les decks vers 2000, mais pas le merchandising. Les vêtements étaient-ils disponibles en Allemagne à l'époque ?

Taran: Le merchandising était vendu ici en Allemagne. Mais c'était assez cher. Trop cher pour les jeunes. Et peut-être aussi trop cher pour les adultes pour aller skater avec. On préférait regarder les autres skater avec son t-shirt Hook-Up (sourire).

Double Double Vintage: Quand as-tu possédé ton premier vêtement Hook-Ups ?

Taran: En fait jamais avant "maintenant". C'est-à-dire ces dernières années seulement, où j'ai pu rattraper cette passion parce qu'on a un peu plus d'argent qu'étant jeune.

Double Double Vintage: Peux-tu nous en dire un peu plus sur l'histoire de Hook-Ups ?

Taran: Bien sûr. Alors Jeremy Klein, le cerveau derrière Hook-Ups, a d'abord été skateur chez World Industries puis dans l'équipe Birdhouse. On les connaît par exemple grâce à la cassette vidéo "Birdhouse Projects". La seule vidéo d'ailleurs où Tony Hawk a fait du street skate au lieu de la rampe.

Jeremy Klein s'occupait de la direction artistique chez Birdhouse et a fondé Hook-Ups au milieu des années 90. Mais ne me force pas à fixer une date exacte. Au début, Hook-Ups ne produisait que des T-shirts. Tu sais, il y avait beaucoup de "Do it yourself", comme souvent dans le skate. Imprimer des T-shirts était tout simplement plus facile au début que de fabriquer des planches. Dans tout cela, Jeremy Klein a également bénéficié de l'infrastructure de Tony Hawk. (Taran pose une pile de magazines sur la table)

Ce sont d'anciens catalogues de Birdhouse Distributions. Ils distribuaient Birdhouse, Flip et Hook-Ups. Les premiers catalogues sont reconnaissables car ils n'étaient pas encore numérotés. (Taran sort un catalogue plus récent) C'est un catalogue plus tardif, à un moment donné, un nouveau dessinateur a pris le relais chez Hook-Ups. Au début, il a repris la "logique" des premiers T-shirts anime de Jeremy Klein, mais plus tard, il l'a également modifiée et américanisée.

Double Double Vintage: Que veux-tu dire par « américanisé » dans ce cas ?

Taran: Les yeux des personnages sont devenus encore plus grands. Et toutes les proportions en général : yeux, poitrines, etc. Jeremy Klein s'est totalement inspiré d'animes réels au début de Hook-Ups (il ouvre une page du catalogue).

(Le catalogue vintage Hook-Ups de Taran)

Double Double Vintage: Ah oui. Ça ressemble à Battle Angel Alita. Et le graphisme de « Tokio City Police » ici dans le catalogue est en fait un mélange de « Dominion Tank Police » et de « Gunsmith Cats ».

Taran: Exactement, par exemple. Et lorsque Blitz Distribution a repris la distribution de Hook-Ups en 2002, le look s'est aussi généralement détaché des animes réels que Jeremy Klein avait cités auparavant. C'était alors typiquement USA. Un exemple est l'allusion aux "Hooters"-girls de la chaîne de restauration rapide.

C'étaient alors les t-shirts avec l'étiquette de taille blanche (étiquette de taille dans le col, ndlr) avec une croix. Avant, il y avait l'étiquette Kanji, vers 1996. L'étiquette avec les oreilles de lapin est apparue en 1997. Et de 1998 à 1999, il y a eu l'étiquette Crosshair avec la cible. Elles étaient un peu plus larges. L'étiquette avec la tête de mort a été introduite en 2001/2002. Et (il met sa main dans son cou pour montrer l'étiquette de son t-shirt Hook-Ups) en 2007, les t-shirts avaient alors l'inscription dessus. Ah oui, au tout début, les t-shirts étaient imprimés sur des supports Anvil sans étiquettes propres. Exactement comme chez Birdhouse. Et les hoodies étaient au début en "Soft Fleece".

Double Double Vintage: Comment reconnaître les faux t-shirts Hook-Ups ?

Taran: L'étiquette de taille est un indice. L'époque des étiquettes à tête de mort est la plus contrefaite. Ce sont celles avec la tête de mort sur une croix rouge. Si les étiquettes n'ont pas d'indication de taille, elles sont fausses. Et il n'y a pas de motifs au dos sur les vrais t-shirts Hook-Ups. Mais les contrefaçons ont souvent des motifs au dos. Et au col, on le voit aussi : il est souvent plus fin sur les contrefaçons.

Double Double Vintage: J'ai été sincèrement surpris de voir récemment que Hook-Ups est toujours actif. Pendant longtemps, la marque était un peu "indifférente". Pourquoi penses-tu que Hook-Ups est redevenu si populaire ?

Taran: La forme des t-shirts y est certainement pour quelque chose. Elle est toujours bien boxy. Et la qualité et le coton des anciennes pièces sont géniaux. Et bien sûr, ça aide aussi quand un Travis Scott ou Jonah Hill portent du Hook-Ups en public. Pour moi, le temps où l'on skatait soi-même a tout simplement un facteur nostalgie. C'était sortir avec des amis, on partageait du Lipton Ice Tea… c'est un autre facteur.

Et aujourd'hui, le skate est aussi beaucoup plus grand. Il y a de nouveaux jeunes qui arrivent, qui voient des graphismes anciens et nouveaux, et Hook-Ups se démarque toujours.

Extrait d'un ancien catalogue Hook-Ups (tiré des archives de Taran)

Double Double Vintage: Comment Hook-Ups parvient-il à se démarquer encore aujourd'hui ?

Taran: C'est comme dans l'univers Marvel : il y a différents personnages sur les graphiques. On peut collectionner les choses. Et le fait que les graphiques proviennent d'animes joue aussi un rôle. Le look a un certain engouement. Ce sont toujours les graphiques les plus frais.

World Industries, par exemple, a aussi de super graphiques avec Flameboy et Wet Willy. Mais ça se répète. Hook-Ups est plus beau esthétiquement. Je n'aime pas non plus quand il y a trop de choses sur les t-shirts. Ces petits graphiques sont plus sympas. Il est aussi plus difficile de trouver d'anciennes pièces de Hook-Ups maintenant. La joie est d'autant plus grande quand on en trouve une à un prix raisonnable. On peut aussi s'immerger dans l'univers créatif de Jeremy Klein avec les motifs.

Les graphiques ont aussi un facteur choc. Bien sûr ce côté sexualisé, mais aussi des choses comme l'alcool et le tabac : ça dérange moins les gens ici en Europe, mais aux États-Unis, c'est provocateur. L'idée de contre-culture du skate est toujours présente. Même chez Flip Skateboards : un graphique avec un croissant de lune qui sniffe de la cocaïne, c'est un peu punk.

Double Double Vintage: À tes yeux, la marque « Hook-Ups » éclipse-t-elle la légende de Jeremy Klein en tant que skateur ?

Taran: Je n'ai jamais vraiment apprécié le style de skate de Jeremy Klein. Il n'était pas très technique. Mais il était très audacieux. Il faisait son truc. Il y a par exemple la vidéo "Destroying America" : ils ont construit une mini-rampe devant un arrêt de bus, ont préparé l'arrêt de bus et ont grindé dessus.

Ils ont rendu skatables des choses sur lesquelles on ne peut normalement pas skater. Comme une enseigne lumineuse de fast-food, par exemple. Ce n'étaient pas les figures les plus impressionnantes, mais ils ont fait un sacré spectacle avec des couilles d'acier.

Alors qu'un Rodney Mullen faisait un "Impossible Flip" et était le type le plus techniquement fou, Jeremy Klein s'approchait du rail. Il grindait. Et descendait. Il incarnait vraiment ce style de skate old school. L'important, c'est de tomber sur la gueule.

Double Double Vintage: Cool, merci beaucoup pour l'interview !

PS: Dans notre boutique, vous pouvez maintenant vous procurer des T-shirts Deadstock de Hook-Ups : Dépêchez-vous !

Pour plus de souvenirs du style skate des années 90 et début 2000, vous pouvez également écouter l'épisode 16 du podcast "Vintage am Mittag", animé entre autres par Taran :