BTP - Nike Penny Hardaway
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En tant qu'étudiant senior au lycée Treadwell de Memphis, il a enregistré en moyenne 37 points, 10 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres par match, tout en étant nommé « Joueur préparatoire de l'année de Parade ».
Après avoir fréquenté l'université de Memphis State, il a mené l'équipe pendant sa deuxième et troisième année, et a été nommé All-American pendant deux années consécutives.
Il a eu beaucoup de chance de pouvoir même marcher, il a été blessé par balle à la cheville lors d'une fusillade dans son quartier à Memphis.
Hardaway a été sélectionné par les Golden State Warriors au premier tour du repêchage de la NBA de 1993 (3e choix au total), mais a été échangé, avec trois futurs choix de premier tour, aux Orlando Magic en échange des droits du 1er choix au total, Chris Webber.
Dès sa première année, il était déjà considéré comme un futur All-Star et un possible héritier du trône de Michael Jordan.
Ils se sont quand même fait balayer par MJ et les Bulls lors des finales de la Conférence Est de 1996...
En l'an 3, Shaq-n-Penny était un candidat émergent pour devenir l'un des plus grands duos dynamiques de l'histoire de la ligue.
Ils auraient pu être l'un des meilleurs duos de tous les temps!
Au milieu des années 90, il a fait une entrée remarquée sur la scène avec les Magic et est rapidement devenu un favori des fans à travers le pays.
Cela a conduit à un soutien immédiat de Nike et à une série de l'une des baskets les plus mémorables de la décennie. Sa série de signature comprendrait cinq itérations tout aussi classiques, et avec l'aide de l'une des meilleures campagnes publicitaires de notre ère (sinon la meilleure), ses chaussures restent parmi les baskets de basketball les plus recherchées que Nike ait jamais produites.
La plus spéciale était la Nike "Air Foamposite One". La Foamposite est un liquide de polyuréthane chauffé et moulé pour créer un ajustement semblable à un gant sur une chaussure. Ils ont cherché des entreprises du monde entier pour trouver un moyen de fabriquer la chaussure et ont finalement trouvé leur allié dans l'industrie automobile.
La Air Foamposite One était incluse dans la série emblématique d'annonces téléphoniques de Nike. L'imprimé comportait un numéro de téléphone que l'on pouvait appeler pour écouter un message contenant des informations sur la basket.
La chaussure a été lancée en 1997, mais elle n'était pas aux pieds de l'athlète signature…
Mike Bibby fut le premier à les porter en match après que Nike les lui ait données avant même leur sortie. Devinez quoi. Penny était furieux.
La ligue n'a pas approuvé la chaussure, car il n'y avait pas assez de noir pour correspondre à l'uniforme du Magic d'Orlando.
Pour contrer cela, Penny a simplement colorié des parties de la tige Foamposite avec un marqueur Sharpie noir.
En 1997, Hardaway a subi une grave blessure au genou. Au fil du temps, diverses blessures au genou, au pied et au dos ont commencé à s'accumuler. Après son apogée à Orlando, il a été brutalement échangé, mis sur le banc et libéré par les Suns, le Heat et les Knicks historiquement dysfonctionnels.
Hardaway n'a peut-être pas tenu la promesse de prendre le flambeau de Jordan lorsque MJ a pris sa retraite, mais il est important de noter que cette promesse était bien là, et elle était légitime, il fut un temps.
